En esta vida en la que estamos más pendientes de lo que pasa afuera de nosotros mismos, nos ha llevado a creer todo lo que está escrito, todo lo que otros dicen con “propiedad”, con “conocimiento” o sin él, lo cierto que esa gran cantidad de “dicen que” nos han venido manejando, controlando y han dirigido nuestras vidas… más de lo que debiera ser, más de lo que nuestra propia voluntad y disciplina, aún no descubierta y mucho menos desarrollada, nos lo permitiría.

La catagelofobia como resultado de una dependencia del entorno externo “puede” anular a una persona, es una posibilidad como los mismos investigadores manifiestan. El hecho de que una persona haya sido humillada en la escuela o en el trabajo, en el desarrollo de su socialización… por lo que, interpreta el humor como un arma: una manera de hundir a otros.

Según el profesor Willibald Ruch, los individuos que que padecen esta afectación emocional tardan mucho más tiempo del que una persona con una estima sana lo hace, después de esa burla… y luego, evitan a la persona que se rió de ellos, así como el lugar en donde ocurrió el hecho.

“Todos hemos sido blanco de una burla alguna vez en nuestras vidas pero los catagelofóbicos son más susceptibles y sensibles a que se rían de ellos", aseguró.
En uno de los experimentos que ha realizado para estudiar las características de esta fobia, Ruch hizo a los sujetos de estudio escuchar 20 tipos de risa (amistosa, nerviosa o malévola) y les pidió que identificaran de qué humor estaba la persona cuando reía… “cuando oían una risa malévola, asumían que esa persona se burlaba de alguien, pero con la amistosa pensaban lo mismo porque tienen una visión distorsionada de lo que es la risa", apuntó.
En otro de los experimentos, se pedía a los sujetos que vieran fotografías de personas sonriendo con desprecio, de manera falsa o de pura alegría, y los afectados por la fobia a la risa detectaban en todos los tipos de gesto la misma amenaza.

Durante los últimos cuatro años, Ruch y su equipo de la Universidad de Zúrich han llevado a cabo un estudio que ha analizado el fenómeno de la catagelofobia en 75 países de todo el mundo y que les ha permitido averiguar qué índice de personas padecen esta afección en cada una de las naciones estudiadas.
Así, Japón encabeza el ránking de los 75 países, con el mayor porcentaje de catagelofóbicos, mientras que el Reino Unido es el territorio de Europa donde más abundan, y España se sitúa en una posición intermedia.

Aunque aún no han sido publicados los datos exactos de todos los países, sí avanzó algunos de esos índices, como el de Alemania (12 por ciento) o Suiza (el 5 por ciento).
"Queremos investigar qué hace peculiares a los países con índices altos de catagelofóbicos, qué tienen esas naciones en común, pero esto nos llevará un tiempo", añadió Ruch.

Willibald Ruch y su equipo están trabajando para encontrar una fórmula que permita a los catagelófobicos disfrutar de la risa como lo hacen los demás porque, en palabras del profesor, "el humor es uno de los factores que hacen que la vida merezca la pena".